Mutaties

Mutatie: een plotselinge verandering van het genotype.
Mutaties hebben meestal geen grote uitwerking, doordat:
- de meeste (gemuteerde) genen in een cel uitgeschakeld zijn;
- de meeste gemuteerde allelen recessief zijn;
- de uitwerking van een mutatie die is opgetreden in een lichaamscel, meestal beperkt blijft tot die ene cel.

Mutaties kunnen wel een grote uitwerking hebben als ze optreden in een geslachtscelmoedercel, een geslachtscel, een zygote of een cel van een embryo.
Mutaties zijn meestal ongunstig voor het organisme.
Mutaties kunnen vaker voorkomen door mutagene invloeden:
- kortgolvige straling (bijv. radioactieve straling, röntgenstraling, ultraviolette straling);
- bepaalde chemische stoffen (bijv. stoffen in sigarettenrook, asbest);
- virussen.