Crispr-Cas

Waarschijnlijk wordt het gebruik van genen van andere soorten op korte termijn grotendeels vervangen door een nieuwe techniek: crispr-cas.

• Bij crispr-cas worden gericht wijzigingen aangebracht in bestaande genen van een organisme.
• Dit wordt gene editing (gen-aanpassing) genoemd.
• Je kunt de techniek vergelijken met het aanpassen (‘editing’) van tekst.
• Door enkele letters te veranderen of een woord weg te laten, ontstaat een woord of zin met een nieuwe betekenis.
• Crispr-cas is een mechanisme dat bacteriën gebruiken om zich te verdedigen tegen virussen.
• Als een bacterie een aanval van een virus overleeft, slaat zij het virus-DNA op in een soort ‘database’ in haar cel.
• Het enzym cas controleert de bacterie voortdurend op de aanwezigheid van virus-DNA door het te vergelijken met het DNA in de database.
• Zodra het enzym virus-DNA vindt, knipt hij het kapot.
  
• Wetenschappers gebruiken dit mechanisme nu om genen in organismen te wijzigen.
• Cas wordt ingebracht om het stukje DNA te vinden dat moet worden gewijzigd.
• Het enzym knipt dit stukje DNA eruit.
• Daarna kunnen de uiteinden aan elkaar worden gemaakt, of er kan een nieuw stukje DNA worden ingebouwd.
• Zo kan een gen worden uitgeschakeld of vervangen.
  
• In de gezondheidszorg wordt crispr-cas ingezet voor gentherapie.
• Gentherapie is het gebruik van gene-editing technieken om kapotte genen te repareren.